The Gay Talese Reader

Je me décide enfin à rédiger mes commentaires pour les livres lus en octobre pour Italian-American Heritage Month et Polish American Heritage Month. Pour le premier, j'ai choisi Gay Talese. C'était un autre auteur cité par William Zinsser. J'ai donc décidé de lire The Gay Talese Reader: Portraits and Encounters pour changer un peu des romans. C'est vrai que Gay Talese écrit bien et que ses articles sont très détaillés. Dans ce recueil, il nous décrit des instants intimes de personnalités plus ou moins connues : Frank Sinatra (que je n'ai pas trouvé très sympathique), Floyd Patterson (un boxeur à qui il a consacré 38 articles), Joe DiMaggio, Peter O'Toole (qui passe son temps à boire), Muhammad Ali (c'est marrant qu'on traduise son nom en français) lors de son voyage à Cuba et de sa rencontre avec Fidel Castro en 1996, Alden Whitman (qui rédigeait la rubrique nécrologique du New York Times)... J'ai beaucoup aimé l'article sur Muhammad Ali (on sent toute l'admiration de l'auteur). Et quand Gay Talese écrit sur New York, c'est majestueux comme la ville. Et c'est là que je me dis que l'anglais n'est pas ma langue maternelle.

Talese is known, of course, as the author of such best-selling nonfiction as Honor Thy Father (1978) and Thy Neighbor's Wife (1980). But Talese, who was born in 1932 and published his first book in 1961, began his career as a journalist when he was but a lad, writing columns and feature-length articles for a weekly newspaper while in high school. After college, he joined the New York Times and continued crafting his own unique brand of nonfiction. This collection, drawn from works published between 1961 and 1997, includes profiles of such notables as Frank Sinatra, Peter O'Toole, and Joe Louis; a unique and charmingly eccentric portrait of New York City; several pieces of social satire; and a couple of autobiographical essays. It demonstrates all over again why Talese was at the forefront of what was once called New Journalism. His quirky, personal nonfiction, in which the author is very much a presence, helped spawn a whole new approach to feature writing. A sterling introduction to the multitalented Talese. 

(David Pitt, Boooklist)